KIberblick

Mistral-Chef: Europa braucht eigene Frontier-KI

Arthur Mensch hält es für einen Grundfehler, Spitzenmodelle den USA und China zu überlassen, DeepL-Chef Kutylowski stimmt zu. Was stimmt und was fehlt.

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26. Oktober 20266 Min. Lesezeit

Soll Europa eigene Spitzenmodelle bauen oder sich auf Anwendungen konzentrieren und die Modelle anderer nutzen? Um diese Frage ist in der europäischen Tech-Branche ein offener Streit entbrannt, und zwei der bekanntesten Firmenchefs haben sich klar positioniert. Arthur Mensch, Mitgründer und CEO von Mistral, hält den Verzicht auf eigene Frontier-Modelle für einen Grundfehler. DeepL-Chef Jarek Kutylowski sieht das laut heise ähnlich.

Worum es geht

Die Gegenposition ist in der EU-Politik gerade die populärere. Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen neigt laut heise dazu, auf den Einsatz von KI zu setzen statt auf den Aufbau eigener Spitzenmodelle. Aus der Branche kam Rückenwind dafür von Max Junestrand, CEO des schwedischen Legal-Tech-Unternehmens Legora. Er hält ein konkurrenzfähiges europäisches Frontier-Labor für unrealistisch und sieht Europas Chance laut The Next Web in Anwendungen auf eingekauften Modellen.

Mensch hat seine Antwort am 15.10. als Essay auf LinkedIn veröffentlicht, Titel "Build or surrender". Seine Argumente:

  • Das Internet-Muster wiederholt sich. Europa habe Anwendungen gebaut und die Plattformen anderen überlassen. Heute zahlten europäische Unternehmen jedes Jahr mehr als 260 Milliarden Euro an amerikanische Cloud- und Softwareanbieter.
  • Wer das Modell kontrolliert, setzt die Bedingungen. Anders als das Internet laufe KI nicht auf offenen Protokollen, die niemandem gehören. Der Besitzer eines Modells könne Preise ändern, Nutzungen einschränken und Versionen zurückziehen, und alle darüber trügen die Folgen.
  • Offene Modelle lösen das nur teilweise. Man könne sie herunterladen, selbst betreiben und prüfen. Wer aber nicht selbst beiträgt, entscheidet nicht, was als Nächstes erscheint, wann und unter welcher Lizenz. Sein Satz dazu: "Dependence on others, even on their openness, is still dependence."
  • Es geht um Sicherheit. Ein Staat müsse die Systeme, die er nutzt, prüfen, anpassen und sich darauf verlassen können, dass er sie morgen noch hat.

Kutylowski argumentiert gegenüber Politico laut heise ähnlich: Europa müsse die gesamte Wertschöpfungskette der KI beherrschen. Als Beispiel nennt er die Softwareentwicklung, in der Geld zunehmend in KI-Modelle statt in Gehälter fließe und dann in die USA abwandere.

Wo Mensch recht hat

Den Kern seines Arguments halten wir für richtig, und er deckt sich mit dem, was wir vor wenigen Tagen in Offene Gewichte: Souveränität auf dem Papier aufgeschrieben haben. Offene Gewichte machen nicht automatisch unabhängig. Bei Kimi K3 und MiniMax M3.1 Flash hängen an den Downloads Lizenzen mit Bedingungen, die der Hersteller festlegt und bei der nächsten Version ändern kann. Wer davon abhängt, hat nur den Anbieter gewechselt, nicht die Abhängigkeit beendet.

Auch der Hinweis auf Zugriffssperren ist kein Gedankenspiel. Mensch verweist auf ein US-Labor, das im Juni den Zugang zu seinen stärksten Modellen ausgesetzt hat, und betont, dass diese Entscheidung weder in Europa noch aus europäischen Gründen fiel. Wie solche Abschaltungen auf Unternehmen durchschlagen, auch wenn der Anbieter sie gar nicht will, hat unsere Schwesterseite Souvranus in Wenn der Anbieter abschalten muss an belegten Fällen aufgeschrieben.

Wo uns die Debatte zu eng ist

Trotzdem führt die Frage "eigenes Frontier-Modell ja oder nein" an dem vorbei, was Souveränität in der Praxis ausmacht. Unser Standpunkt, den wir auf Souvranus ausführlicher begründet haben: Souveränität heißt nicht, alles selbst zu machen. Sie ist die Fähigkeit zu entscheiden, und der Prüfstein dafür ist eine einzige Frage: Was würde es kosten, hier wieder herauszukommen?

Daraus folgen drei Punkte, die in der Debatte fehlen.

Erstens ist ein europäisches Frontier-Modell eine Option, aber kein Ausweg. Für ein Unternehmen in Köln ist ein Modell aus Paris genauso ein fremdes Modell wie eines aus San Francisco, nur unter einem anderen Rechtsrahmen. Das ist ein echter Vorteil, etwa bei der Frage, welche Behörde Zugriff verlangen kann. Aber es bleibt Abhängigkeit, wenn der Wechsel nicht vorbereitet ist. Wie das konkret aussieht, zeigt Mistral gerade selbst: Mistral Large 4 wurde am 06.10. als Modell mit offenen Gewichten vorgestellt, die Gewichte sind "by the end of the month" angekündigt. Eine Lizenz nennt der Launch-Post nicht, und bis heute ist beides nicht erschienen. Was wann und unter welcher Lizenz kommt, entscheidet auch hier der Hersteller. Das ist kein Vorwurf an Mistral, sondern genau Menschs eigenes Argument, nur aus Sicht der Nutzer.

Zweitens liegt der stärkste Hebel beim Einkauf. Ob europäische Modelle eine Chance haben, entscheidet sich nicht nur über Fördergeld für Labore, sondern über Ausschreibungen und Verträge. Wer in einer Leistungsbeschreibung einen Produktnamen festschreibt oder keinen Ausstieg vereinbart, hat die Souveränitätsfrage schon beantwortet, bevor jemand sie stellt. Das gilt für Verwaltungen, die Souvranus in Souveränität entscheidet sich in der Ausschreibung anspricht, aber genauso für jedes Team, das einen KI-Anbieter auswählt.

Drittens kann jedes Team Wechselfähigkeit selbst herstellen. Ob Europa ein Frontier-Labor bekommt, entscheidet ihr nicht. Ob ihr euer produktives Modell austauschen könnt, schon. Dafür braucht es kein eigenes Rechenzentrum, sondern eine Abstraktionsschicht im Code, Prompts und Tests, die nicht an einem Anbieter kleben, und einen benannten Ersatz aus der Klasse, die ihr notfalls selbst betreiben könnt. Die Systematik dazu steht in Digitale Souveränität für KI-Teams, die Methode aus Sicht des Risikomanagements auf Souvranus in Abhängigkeit ist ein Risiko, und Risiken werden bewertet.

Einordnung

Dass Mensch für europäische Frontier-Modelle wirbt, überrascht nicht, er leitet das bekannteste europäische Frontier-Labor, und Mistral will nach eigenen Angaben im kommenden Jahr seine Rechenkapazität versechsfachen und dafür weiteres Kapital einsammeln. Das macht sein Argument nicht falsch. Es lohnt sich nur, beide Seiten mit dieser Brille zu lesen, denn auch die Gegenposition kommt von Unternehmen, deren Geschäft auf eingekauften Modellen beruht.

Für eure eigene Planung taugt die Debatte als Anlass, die eigene Abhängigkeit einmal durchzurechnen. Welches Modell läuft produktiv, wer kann daran etwas ändern, und wie lange würde ein Wechsel dauern? Wer darauf eine Antwort hat, ist unabhängiger als jemand, der nur auf das richtige Labor hofft.

Quellen6